26 апреля 1988 года химик Валерий Легасов, оставив после себя шесть аудиокассет с записями о своих воспоминаниях и признаниях, принимает решение о самоубийстве в своей квартире. Это событие стало трагическим завершением истории, начавшейся два года назад, когда на Чернобыльской атомной электростанции произошла одна из самых масштабных техногенных катастроф. Столкнувшись с ужасающей реальностью последствий аварии, Легасов понимает всю серьёзность ситуации, и его откровения становятся важным свидетельством, отражающим истинные масштабы и последствия произошедшего.
В ночь на 26 апреля 1986 года, в 1:23:45, во время эксперимента по безопасности на ЧАЭС происходит взрыв реактора, сопровождающийся огнём и выделением огромного количества радиации. Пожарные, не обладая специальной защитной экипировкой, спешат на помощь, не осознавая, что попадают в зону, где их жизни находятся под угрозой. Тем временем руководство станции уверяет власти в Москве, что всё под контролем, и ситуация не столь критична. Однако Легасов, обладая опытом и знаниями, настаивает на необходимости отправиться на место происшествия вместе с Борисом Щербиной, чтобы разобраться в реальном положении дел и предотвратить дальнейшие разрушения и жертвы.